Moderna anuncia resultados encorajadores na sua vacina Mpox

Segunda-feira 09 Setembro 2024 - 15:00

A emergência da varíola dos macacos em vários países africanos está a sobrecarregar a capacidade global de fabrico e distribuição de vacinas para combater a ameaça. São necessárias novas opções e um estudo divulgado na quarta-feira sugere que outra poderá estar no horizonte.

A fabricante de vacinas Moderna informou na revista Cell que uma vacina de RNA mensageiro mpox que está a desenvolver era mais protetora do que uma vacina feita a partir da mesma plataforma da vacina Jynneos da Baviera Nórdica num estudo em que primatas não humanos foram vacinados e depois infectados deliberadamente com mpox.

Todos os animais vacinados com qualquer uma das vacinas sobreviveram ao que, de outra forma, teria sido um desafio mortal com uma injeção do vírus mpox, informou o estudo. Mas quatro dos seis primatas que receberam a vacina formulada para imitar a vacina Jynneos desenvolveram lesões suficientes para cumprir os critérios da Organização Mundial de Saúde para doença “grave” (mais de 250 lesões).

Nenhum dos macacos vacinados com a vacina experimental da Moderna, mRNA-1769, desenvolveu doença “grave” (mais de 100 lesões).

A vacina tem como alvo quatro proteínas encontradas em todos os poxvírus conhecidos e que são essenciais para o ciclo de vida do poxvírus, disse Galit Alter, vice-presidente de investigação imunológica da Moderna e principal autor do estudo. Enquanto outras vacinas MPox utilizam vírus inteiros e enfraquecidos para gerar proteção, o mRNA-1769 concentra a resposta imunitária nestes quatro alvos principais, disseram os cientistas da Moderna.

As vacinas MPox aprovadas existentes são feitas a partir de vírus vacinais vivos, mas enfraquecidos. A vacínia faz parte da família dos poxvírus; A vacinação com esta vacina confere proteção contra vírus relacionados. Além de serem utilizadas para proteger contra a varíola, as vacinas contra a vaccinia são também armazenadas como proteção contra um ataque bioterrorista que envolva o vírus da varíola, um poxvírus mais perigoso que foi declarado erradicado em 1980.

A ACAM2000 não pode ser administrada a pessoas imunocomprometidas, o que dificultaria a distribuição desta vacina em locais onde as pessoas vivem com VIH deficiente ou não controlado.

Um ensaio para determinar a segurança, tolerabilidade e capacidade do mRNA-1769 para desencadear uma resposta imunitária nas pessoas está em curso no Reino Unido. Este ensaio de fase 1/2, que recrutou 350 pessoas, começou no ano passado. Alguns resultados poderão estar disponíveis antes do final deste ano, ou em 2025, disse Moderna.

No final de Agosto, a OMS declarou um surto de mpox em África como uma emergência de saúde pública de preocupação internacional, sendo a segunda vez que o vírus desencadeou uma ESPII em dois anos. Na semana passada, a agência global de saúde revelou um plano de seis meses para combater a transmissão do vírus.

A varíola, endémica em partes da África Ocidental e Central, é transportada por certos roedores e, possivelmente, por outros pequenos animais. Quando as pessoas são infetadas, desenvolvem lesões elevadas e cheias de pus que acabam por deixar cicatrizes. A maioria das pessoas sobrevive, mas a doença pode ser fatal, especialmente em crianças pequenas e pessoas com o sistema imunitário enfraquecido.

Historicamente, as infecções ocorreram em pessoas – muitas vezes crianças – que capturaram e manusearam animais infectados, com propagação limitada dentro de agregados familiares ou comunidades.