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Colaboração inesperada: Apple integra conectividade Starlink nos seus iPhones
A Apple estabeleceu uma parceria surpreendente com a SpaceX e a T-Mobile para oferecer aos utilizadores do iPhone a possibilidade de se ligarem à rede de satélite Starlink, uma alternativa aos serviços de comunicação por satélite que a Apple ofereceu até agora. De acordo com fontes familiarizadas com o assunto citadas pela Bloomberg, as empresas começaram a testar esta nova funcionalidade, que foi integrada na atualização do iOS 18.3 recentemente lançada.
A parceria é uma surpresa inesperada, uma vez que a T-Mobile anunciou anteriormente que iria oferecer acesso exclusivo ao Starlink para modelos selecionados de telefones Samsung, incluindo as séries Z Fold e S24. Por sua vez, a Apple já está a trabalhar com a Globalstar para oferecer conectividade por satélite, permitindo o envio de mensagens de texto e o pedido de ajuda de emergência fora das áreas de cobertura da rede celular.
A T-Mobile já ativou um programa piloto para um número limitado de utilizadores do iPhone. Alguns subscritores receberam uma mensagem a confirmar a sua inclusão no programa, solicitando que atualizassem os seus telefones para o iOS 18.3 para ativar esta nova funcionalidade. Um novo botão de controlo nas definições de dados celulares permite agora aos utilizadores gerir a sua ligação de satélite.
De acordo com Elon Musk, os serviços atuais da Starlink para telefones (Starlink Direct-to-Phone) permitem enviar mensagens de texto e partilhar imagens de qualidade média, bem como ouvir ficheiros áudio e podcasts. A próxima geração desta tecnologia deverá permitir videochamadas de qualidade moderada.
De salientar que a tecnologia Starlink difere da Globalstar em vários aspetos. Por exemplo, o Starlink funciona automaticamente, mesmo quando o telefone está no seu bolso, enquanto o serviço Globalstar exige que aponte manualmente o telefone para o céu para estabelecer uma ligação ao satélite.
Atualmente, o serviço Starlink está disponível nos Estados Unidos, mas estão em curso planos para a expansão internacional através de outros operadores de rede. Por outro lado, o Globalstar está disponível em vários países.
Além disso, o serviço Starlink atual está limitado a mensagens de texto, mas a T-Mobile e a SpaceX planeiam expandir o suporte para transferências de voz e dados no futuro.
A T-Mobile atualizou recentemente o seu site para informar os utilizadores que a compatibilidade com o Starlink para iPhone é agora possível na atualização do iOS 18.3, com planos para expandir o programa piloto em fevereiro.
A SpaceX recebeu a aprovação condicional da Comissão Federal de Comunicações (FCC) em novembro passado para integrar a conectividade de satélite na rede da T-Mobile e iniciou oficialmente os testes esta semana.
Esta parceria entre a Apple e a SpaceX fortalece os esforços de ambas as empresas para oferecer uma conectividade eficiente e acessível via satélite aos utilizadores de smartphones, especialmente em áreas remotas onde as redes celulares tradicionais são inexistentes.
