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Uma abordagem recentemente desenvolvida pode revolucionar o tratamento de várias doenças crónicas
Uma equipa de cientistas desenvolveu uma nova abordagem que “dá um grande passo no tratamento de muitas doenças crónicas”, incluindo a reparação de danos nas articulações após ataques cardíacos e o combate à rejeição de transplantes.
A abordagem envolve “a produção de células que segregam e administram tratamentos a partes específicas do corpo”, chamadas células estaminais mesenquimais, que podem diferenciar-se (como células estaminais) em células do tecido conjuntivo para cartilagem, ossos, gordura e muitos órgãos.
Embora tais terapias celulares possam revolucionar o tratamento de muitas doenças, o processo enfrenta problemas tecnológicos, especialmente porque os cientistas não compreendem completamente as características das células necessárias para tratar uma doença de forma segura e eficaz, e desenvolvem uma forma de aumentar de forma fiável o número de células durante o fabrico.
Agora, o novo estudo descreve um sistema concebido e testado na Universidade de Cornell e no MIT que aborda estes desafios.
Os investigadores conceberam uma plataforma de “microtransportador-microbiorreator” que lhes permitiu controlar muitas variáveis, incluindo as propriedades de sinalização celular, o pH, a temperatura e os gases, ao mesmo tempo que criaram um ambiente consistente e de alta qualidade para as células.
Usando a plataforma, a equipa transplantou células estaminais de três dadores diferentes consecutivos e depois repetiu a experiência três vezes para células do mesmo dador.
Os investigadores compararam os seus resultados com a técnica de frascos utilizada atualmente, que envolve a utilização de frascos de cultura de tecidos de poliestireno com meio de cultura celular, que serviu de controlo experimental.
Os resultados preliminares sugerem que a abordagem desenvolvida pode preparar estas células para produzirem mais proteínas terapêuticas para doenças crónicas.
“Acreditamos que esta abordagem de microtransportador e microbiorreator desempenha uma função importante, mantendo um controlo e condições regulamentares muito rigorosos durante o processo de fabrico”, disse Brandon Krupczak, primeiro autor do artigo.
Acrescentando: “Em alguns casos, tivemos resultados até 400 vezes melhores na nossa condição experimental em comparação com o controlo, indicando que havia 400 vezes mais partículas terapêuticas a flutuar na nossa condição experimental”.
O estudo descobriu que o método proporcionou uma monitorização de alta qualidade e preparou as células para começarem a produzir mais proteínas especificamente associadas ao tratamento da síndrome de desconforto respiratório agudo, embora não tenham testado os seus efeitos em ratinhos ou humanos.
Os resultados abrem caminho para a utilização do novo processo de fabrico e dos controlos de qualidade no desenvolvimento da produção de terapia celular para aplicação em clínicas médicas.