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OMM: O mundo terá de se habituar ao calor extremo
O mundo terá de aprender a viver com as ondas de calor, afirmou a Organização Meteorológica Mundial (OMM), uma agência da ONU, na terça-feira, enquanto grande parte da Europa sofre com as temperaturas extremas do verão.
"Como resultado do aquecimento global induzido pelo homem, o calor extremo está a tornar-se mais frequente e intenso. É algo com que precisamos de aprender a viver", disse a porta-voz da OMM, Clare Nullis, numa conferência de imprensa em Genebra.
Uma onda de calor persistente atingiu o sul da Europa na segunda-feira, com uma extensão geográfica sem precedentes em França, onde o mercúrio continuará a subir, levando a temperaturas recorde em Espanha e no Mediterrâneo e até à formação de uma impressionante "nuvem em rolo" em Portugal.
Embora julho seja tradicionalmente o mês mais quente do ano no Hemisfério Norte, Clare Nullis explicou que tais ondas de calor tão cedo no verão eram excecionais, embora já tivessem ocorrido no passado.
Ela explicou que a Europa Ocidental estava sufocante devido a um forte sistema de alta pressão que "aprisiona o ar quente do Norte de África sobre a região".
Um dos fatores agravantes desta onda de calor é a temperatura excecionalmente elevada do Mar Mediterrâneo: uma média de 26,01°C, segundo os dados do programa europeu Copernicus registados no domingo, um recorde.
Além disso, Clare Nullis afirmou que as ilhas de calor urbanas estão a agravar a situação nas cidades, devido à falta de vegetação para absorver este calor e à terra artificial que o reflecte.
Segundo ela, estas ondas de calor extremas são "assassinas silenciosas": o número de mortes relacionadas com o calor é frequentemente subestimado nas estatísticas oficiais.
"É importante realçar que toda a morte relacionada com o calor é evitável: temos o conhecimento e as ferramentas, podemos salvar vidas", acrescentou.
De acordo com a OMM, são necessários alertas precoces sobre estas ondas de calor e planos de ação coordenados para proteger as populações, duas áreas em que os meteorologistas estão a melhorar.
Isto é especialmente verdade porque este tipo de situações irá provavelmente aumentar no futuro, "e até piorar", segundo Clare Nullis.
Ao mesmo tempo, a Federação Internacional da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (FICV) anunciou que as suas equipas foram mobilizadas por toda a Europa para ajudar as populações a lidar com a actual onda de calor.
“Os voluntários estão a fornecer água e a cuidar dos mais vulneráveis, como os sem-abrigo, os idosos e os trabalhadores ao ar livre”, disse o porta-voz da FICV, Tommaso Della Longa.
“O calor extremo não tem de ser desastroso: o conhecimento, a preparação e a ação antecipada fazem toda a diferença”, acrescentou.