Google aposta na energia nuclear para impulsionar a ascensão da inteligência artificial

Segunda-feira 12 Maio 2025 - 17:15

A Google anunciou um acordo estratégico com a Elementl Power, uma empresa de desenvolvimento de energia nuclear sediada nos EUA, para construir três centrais elétricas baseadas em reatores nucleares avançados. A capacidade total planeada destas instalações será de 1,8 gigawatts, como parte dos esforços da Google para garantir fontes de energia estáveis capazes de suportar o rápido crescimento da inteligência artificial.

De acordo com os termos do acordo, cada local terá de gerar pelo menos 600 megawatts, ligados diretamente à rede elétrica nacional. Isto permitirá à Google comprar a eletricidade produzida para alimentar os seus centros de dados, que estão a enfrentar uma procura de energia sem precedentes devido à adoção em massa de tecnologias baseadas em IA.

Esta iniciativa faz parte de um vasto plano de investimento da Google, que planeia alocar cerca de 75 mil milhões de dólares em 2025 à expansão da sua infraestrutura digital. O aparecimento de modelos de inteligência artificial exige volumes colossais de energia, tornando essencial o acesso a recursos energéticos constantes, limpos e sustentáveis.

A Elementl Power, fundada sob a égide da empresa-mãe Breakwater North, está a emergir das sombras. Embora a empresa ainda não tenha centrais elétricas operacionais, beneficia da expertise de pessoal experiente na área nuclear. A parceria baseia-se na tecnologia de pequenos reatores modulares (SMR), uma inovação promissora que oferece unidades de produção inferiores a 300 megawatts.

Estes reatores compactos, que estão em alta em Silicon Valley, são concebidos para serem produzidos em massa e instalados perto de locais de elevado consumo energético, como centros de dados. A sua capacidade de fornecer um fornecimento contínuo de energia torna-os uma solução preferencial para satisfazer as necessidades da economia digital.

Apesar do crescente interesse nos SMR, ainda não surgiu nenhum projeto operacional fora da China, realçando os desafios técnicos e regulamentares que ainda têm de ser ultrapassados. No entanto, a aliança entre a Google e a Elementl pode muito bem marcar um ponto de viragem, ao colocar a energia nuclear da próxima geração no centro da transição energética digital global.