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Google enfrenta novo processo antitruste nos Estados Unidos
A Google encontra-se mais uma vez sob os holofotes jurídicos, desta vez devido a acusações de domínio no setor da publicidade online. A gigante tecnológica enfrenta um segundo grande processo em menos de um ano, interposto pelo Departamento de Justiça dos EUA. Este novo teste, realizado na Virgínia, centra-se na tecnologia de publicidade, uma área crucial para o ecossistema digital.
Um monopólio da publicidade online?
O governo norte-americano acusa a Google de controlar o mercado de publicação de banners em sites, incluindo os de muitos meios de comunicação. A queixa alega que a Google utilizou meios anticoncorrenciais ilegais para eliminar ou reduzir significativamente qualquer ameaça ao seu domínio sobre as tecnologias de publicidade digital. Os advogados do governo dizem que o Google usou o seu poder financeiro para adquirir potenciais rivais e dominar este mercado, deixando os anunciantes e editores sem outra escolha senão utilizar a sua tecnologia.
Argumentos do Google
A Google rejeita as alegações, considerando-as “fundamentalmente falhadas” e dizendo que vão contra “os princípios do direito da concorrência, que ajudam a impulsionar o crescimento económico e a inovação”. A empresa defende que o caso se baseia numa versão desatualizada da internet, ignorando o contexto atual onde os anúncios são também colocados nos resultados de pesquisa, aplicações móveis e redes sociais.
Um mercado crucial para os media
Embora o mercado em questão neste processo seja pequeno em relação a todo o ecossistema publicitário, é “essencial para a sobrevivência de muitas das fontes de notícias importantes do público”, segundo Evelyn Mitchell Wolf, analista da Emarketer. Acrescenta que não tem a certeza se simpatiza muito com o argumento de que os editores se devem contentar com menos opções para gerar receitas.
Um julgamento longo e complexo
O julgamento deverá durar pelo menos seis semanas e envolver dezenas de testemunhas, perante a juíza Leonie Brinkema. A decisão sobre se a Google violou a lei da concorrência será tomada vários meses após o julgamento. Se o Google for considerado culpado, outro julgamento decidirá as possíveis consequências para a empresa número um do mundo em publicidade online.
Impacto económico limitado?
Os analistas da Wedbush Securities acreditam que o impacto económico do teste será limitado para a Google, qualquer que seja o resultado. Porque a atividade que o governo poderia exigir a venda representou menos de 1% do lucro operacional da empresa este ano, segundo eles.
Contexto internacional
Investigações semelhantes sobre o domínio da Google na tecnologia publicitária estão em curso na União Europeia e no Reino Unido. Quanto ao caso do monopólio dos motores de busca, entrou em fase de recurso. Espera-se que o governo dos EUA proponha uma revisão do negócio da Google nas próximas semanas.
Este novo processo antitrust contra a Google levanta questões cruciais sobre o domínio dos gigantes tecnológicos e o impacto das suas práticas na concorrência e na inovação. Os resultados deste processo poderão ter implicações significativas não só para a Google, mas também para toda a indústria da publicidade online.