Beast Games: o novo programa de TV de MrBeast, entre a polémica e a exploração

O novo gameshow da Amazon, Beast Games, vem com uma enorme bagagem. Aos 26 anos, MrBeast tem mais subscritores no YouTube do que qualquer pessoa viva. É a terceira pessoa mais seguida no TikTok. Colocou o seu nome em restaurantes, chocolates, brinquedos, roupas e armas Nerf. A sua fama entre os jovens é genuinamente insondável. Em suma, ele precisa muito menos da televisão do que a televisão precisa dele.

No entanto, desde que o programa entrou em produção, as rodas caíram um pouco. Em setembro, cinco concorrentes da Beast Games apresentaram uma ação coletiva de 54 páginas contra a produtora de MrBeast e a Amazon, alegando maus-tratos generalizados, compensação inadequada e “sério sofrimento emocional, incluindo sofrimento, angústia, medo, horror, nervosismo, ansiedade, [... ] preocupação, choque, humilhação e/ou vergonha”. Como tal, Beast Games chegou ontem debaixo de uma nuvem infernal.

O problema disto, porém, é que um programa pode resistir a um escândalo se for popular. Toda a gente se esqueceu das alegações de bullying do Strictly Come Dancing no momento em que a dança começou, por exemplo. Mais pertinentemente, os participantes do reality show Squid Game: The Challenge do ano passado alegaram que foram tão mal tratados que apanharam hipotermia. Mas toda a controvérsia evaporou-se assim que o programa estreou, porque recebeu boas críticas e teve números decentes. Portanto, na verdade, a grande questão é esta: será que a Beast Games é suficientemente boa para fazer as pessoas esquecerem o processo?

A resposta depende provavelmente do quanto gosta de MrBeast. Se o fizer e gostar das exibições ostensivas de riqueza que ele exibe regularmente no seu canal de YouTube, então isto será uma erva-dos-gatos. Beast Games é basicamente o YouTube em esteróides. Mil pessoas competem por 5 milhões de dólares, numa série de grandes acrobacias que vão desde puxar camiões-monstro até responder a perguntas triviais. Por outro lado, se MrBeast é novo para si, pode perguntar-se porque é que alguém fez um programa de TV sobre um homem gritante e com ar de doninha que parece severamente determinado a roubar o Squid Game.

Não se enganem, este programa não poderia existir se não fosse o Squid Game. Os paralelismos estão ali no ecrã, quase ao ponto da violação total dos direitos de autor. Beast Games é uma competição de realidade onde uma grande quantidade de competidores vivem de perto e competem em vários desafios ridículos para ganhar uma enorme soma de dinheiro, que se encontra numa grande pilha no meio da sala. A única diferença entre Beast Games e Squid Game é que quando se via Squid Game, via-se uma sátira distópica sobre pessoas ricas que tiravam entretenimento do sofrimento dos necessitados. Quando o MrBeast viu, no entanto, deve presumir que não entendeu a sátira.

Há uma crueldade cruel nos Beast Games que é verdadeiramente desagradável. Esmagadoramente, a maior parte dos desafios assume a forma de auto-sacrifício, onde grupos de concorrentes são informados de que não podem avançar para a próxima ronda, a menos que um deles desista voluntariamente da sua oportunidade de ganhar o prémio e abandone o espectáculo. A fealdade destes desafios é avassaladora. Há intermináveis ​​súplicas, choros e birras de adultos, e tudo por um jackpot que é estatisticamente improvável que ganhem. Sinceramente, não me lembro de ter visto um espetáculo mais indigno.

Pior ainda, todos os participantes parecem fazer uma virtude do tipo de histórias chorosas e chorosas que caracterizaram os piores momentos do The X Factor há todos aqueles anos. Concorrente após competidor esgota-se criando casos histéricos para si próprios. Precisam do dinheiro porque querem ajudar crianças sem-abrigo. Precisam dele para escapar da pobreza. Um tipo tenta extrair emoções indevidas do seu desejo de usar os 5 milhões de dólares para o ajudar a ganhar um rendimento passivo para o resto da vida. É o suficiente para o fazer desejar que o grande prémio fosse uma dose de perspetiva humana básica.

Mas isso não faz boa televisão, por isso, em vez disso, ficamos com a visão pouco edificante de 1.000 pessoas em busca de atenção a envergonharem-se pelos caprichos não só de um YouTuber, mas de um YouTuber dado a gritar coisas como: “Toda a gente tem um preço!” , como se fosse um Joker de marca própria de supermercado com descontos.

É verdade que há algo estranhamente atraente em Beast Games, mas é atraente da mesma forma que abrir uma crosta. Existe apenas para nos mostrar o pior da condição humana, da forma mais desagradável possível. Por outras palavras, provavelmente não valia a pena ser processado.