Washington atinge Rosneft e Lukoil, Putin promete resistir às sanções

As novas sanções impostas por Washington contra as duas maiores empresas petrolíferas da Rússia, a Rosneft e a Lukoil, são "graves", mas não terão "um impacto significativo no nosso bem-estar económico", disse Vladimir Putin após uma conferência da Sociedade Geográfica Russa na quinta-feira, 23 de outubro. De acordo com comentários relatados pelo Washington Post, o presidente russo denunciou uma "tentativa de pressionar a Rússia" e acusou os Estados Unidos de cometer um ato "hostil" que "não fortalece as relações russo-americanas".

Durante a conferência de imprensa, "minimizou ainda a decisão" tomada por Donald Trump de suspender as negociações de Budapeste, afirmando que foram apenas "adiadas, não canceladas", e que, de qualquer forma, era preferível "preparar-se melhor" para as mesmas. A 16 de outubro, o presidente norte-americano anunciou a próxima cimeira com o seu homólogo russo na capital húngara, antes de a cancelar "abruptamente" e anunciar novas sanções na quarta-feira — uma decisão que o New York Times descreveu como uma "flutuação" significativa na atitude do líder, o que não é a sua primeira.

A União Europeia (UE) e a Ucrânia, por sua vez, manifestaram alívio após estes anúncios. A UE aprovou também novas sanções na quinta-feira, "eliminando gradualmente as compras de gás natural liquefeito russo e visando 37 empresas estrangeiras que ajudam Moscovo a contornar as sanções", noticiou o Wall Street Journal. Por sua vez, Volodymyr Zelensky manifestou confiança de que esta estratégia de "pressionar Putin para terminar esta guerra" acabaria por "funcionar".

"Será que vai funcionar?", pergunta o The Guardian, com razão, e com alguma cautela. O jornal britânico destaca os comentários de Thomas Graham, especialista em Rússia do think tank norte-americano Council on Foreign Relations, que acredita que a Casa Branca está "enganada" se pensa que "isso levará a uma mudança radical no comportamento do Kremlin", que até agora tem sido "muito eficaz a contornar este tipo de sanções".

Para o Wall Street Journal, o impacto destas sanções depende de três fatores: "a forma como são efetivamente aplicadas" pelos Estados Unidos, "a reação dos principais mercados da Índia e da China" e "a capacidade de Moscovo para contornar as medidas, como tem feito até agora".

Em relação a este último ponto, o veículo de comunicação russo sediado na Letónia, Meduza, está razoavelmente optimista, acreditando que será mais difícil contornar as sanções desta vez, uma vez que as empresas que compram petróleo russo podem ser "privadas do acesso ao dólar e ver congeladas as suas transacções com comerciantes, transportadores e seguradoras americanas e europeias".

Trata-se, de facto, de "ponderar os prós e os contras", particularmente para a China e a Índia, que compram grandes quantidades de petróleo russo, mas não têm interesse em serem excluídas do sistema de comércio internacional por sanções secundárias. Além disso, Meduza sublinha que esta questão será provavelmente levantada em "negociações comerciais mais amplas entre as duas maiores economias do mundo" e, para Pequim, "uma redução das tarifas americanas pode revelar-se mais atraente do que a continuidade das compras de crude russo". O mesmo se passa com Nova Deli, que já foi severamente penalizada pelas tarifas americanas.

Estes dois mercados representam "cerca de 80% de todas as exportações de crude russo" desde o início da guerra na Ucrânia, em 2022, observa o Financial Times, que especifica que "a Índia importa 1,5 milhões de barris de crude por dia da Rússia [...], ficando apenas atrás da China, com 2 milhões de barris por dia". No entanto, de acordo com o diário financeiro, as maiores petrolíferas chinesas e indianas suspenderam as suas compras após o anúncio das sanções americanas. Apenas pequenas refinarias chinesas independentes continuam a importar petróleo bruto russo.

“Esta é, sem dúvida, uma das medidas mais significativas tomadas pelos Estados Unidos, mas acredito que será enfraquecida pelo uso generalizado de redes financeiras ilícitas”, resume Rachel Ziemba, analista do think tank norte-americano Center for a New American Security, citada pelo Kyiv Post.

“Resta saber se estas medidas vão obrigar Putin a negociar”, conclui o The Guardian. Embora corram o risco de “prejudicar seriamente as receitas da Rússia”, o presidente russo já avisou que está preparado para “deixar os russos comuns suportar as consequências económicas” para continuar o que descreve como “uma guerra existencial na Ucrânia”.