Um terço da população mundial exposta a altas concentrações de ozônio

Quarta-feira 30 Setembro 2026 - 16:32

Cerca de um terço da população mundial foi exposta a níveis muito altos de poluição por ozônio ao nível do solo durante os primeiros oito meses de 2026, de acordo com uma nova avaliação do Serviço de Monitoramento da Atmosfera Copernicus da União Europeia. Os resultados destacam a relação cada vez mais próxima entre as condições climáticas, incêndios florestais e qualidade do ar.

A análise, cobrindo o período de 1º de janeiro a 15 de setembro, descobriu que 34% da população global experimentou qualidade do ar classificada como "muito ruim" devido às concentrações de ozônio. Outros 17% foram expostos a condições categorizadas como "ruins", enquanto apenas uma pequena parte da população global experimentou níveis de ozônio consistentemente bons.

O ozônio ao nível do solo não é emitido diretamente na atmosfera. Ele se forma quando a luz solar e o calor desencadeiam reações químicas envolvendo poluentes liberados por veículos, atividades industriais, incêndios florestais e outras fontes. Ao contrário da camada de ozônio protetora, que está alta na atmosfera, o ozônio próximo ao solo é prejudicial à saúde humana e pode irritar o tecido pulmonar, agravar a asma e contribuir para dificuldades respiratórias.

A avaliação do Copernicus sublinha o papel do clima extremo na piora do problema. As ondas de calor fornecem condições favoráveis para a formação de ozônio, enquanto grandes incêndios florestais liberam poluentes que podem contribuir para a produção de ozônio e enviar fumaça a longas distâncias. A poluição pode, portanto, afetar áreas distantes da fonte original das emissões.

A Europa e a América do Norte experimentaram episódios significativos de poluição por ozônio durante 2026, com ondas de calor e grandes incêndios florestais contribuindo para a deterioração da qualidade do ar. A fumaça de incêndios pode atravessar fronteiras nacionais e, sob condições atmosféricas adequadas, afetar populações a milhares de quilômetros de distância.

A Ásia registrou a maior proporção de pessoas expostas a condições de ozônio muito ruins. De acordo com a avaliação, 53% da população do continente experimentou qualidade do ar muito ruim relacionada ao ozônio, enquanto outros 22% foram expostos a condições ruins ou muito ruins. O rápido desenvolvimento industrial, as emissões do transporte, a queima agrícola e os incêndios florestais recorrentes contribuem para os desafios de qualidade do ar da região.

Várias grandes cidades asiáticas registraram concentrações particularmente altas de ozônio durante o período coberto pelo relatório, incluindo Nova Délhi, Dhaka, Chongqing e Lahore. A combinação de calor intenso, emissões urbanas e poluição regional pode criar condições em que os níveis de ozônio aumentam rapidamente.

A situação também ilustra a dificuldade de controlar a poluição por ozônio em comparação com alguns outros poluentes do ar. As políticas europeias ajudaram a reduzir as emissões de vários poluentes nocivos nas últimas décadas, mas o ozônio provou ser mais difícil de enfrentar porque sua formação depende não apenas das emissões locais, mas também da temperatura, luz solar e condições atmosféricas.

A América do Norte também registrou exposição significativa. Cerca de dois terços da população da região experimentou qualidade do ar classificada como ruim ou muito ruim, apesar das políticas de longa data destinadas a reduzir as emissões. A avaliação sugere que as mudanças nas condições climáticas podem complicar os esforços para alcançar melhorias adicionais nos níveis de ozônio.

A África registrou níveis mais baixos de exposição ao ozônio muito alto em geral, embora a situação variou consideravelmente entre as regiões. Cerca de 8% da população do continente experimentou condições de ozônio muito ruins, enquanto 19% foram expostos a qualidade do ar classificada nas categorias ruim ou muito ruim.

Na América do Sul, várias grandes áreas urbanas também experimentaram níveis elevados de ozônio. São Paulo registrou concentrações particularmente altas, enquanto o Rio de Janeiro também enfrentou períodos de poluição por ozônio muito alta. Apesar desses episódios, a avaliação descobriu que 81% da população da América do Sul experimentou condições de ozônio variando de boas a aceitáveis.

A Oceania registrou resultados comparativamente favoráveis. Cerca de 66% da população da Austrália e da Nova Zelândia experimentou bons níveis de ozônio, enquanto os 34% restantes foram expostos a condições classificadas como aceitáveis.

Os resultados destacam a importância de combinar políticas de poluição do ar com ações climáticas. Reduzir as emissões do transporte, indústria e outras fontes pode diminuir os poluentes envolvidos na formação de ozônio, enquanto medidas para limitar os riscos de incêndios florestais e se adaptar a extremos de calor mais frequentes também podem ajudar a proteger a qualidade do ar.

A avaliação do Copernicus demonstra que a poluição por ozônio não é apenas um problema ambiental local. Sua formação é fortemente influenciada pelo clima e pelo tempo, enquanto poluentes e fumaça de incêndios florestais podem atravessar fronteiras. À medida que as temperaturas aumentam e os eventos climáticos extremos se tornam mais frequentes, monitorar e reduzir a poluição por ozônio provavelmente continuará sendo um grande desafio para a saúde pública e o meio ambiente.