Portugal não respeitou os direitos dos cidadãos em relação à contestada mina de lítio

Quarta-feira 03 Setembro 2025 - 11:11

Comitê da ONU pede “reformas estruturais urgentes” para garantir que as comunidades tenham “voz genuína” na tomada de decisões ambientais

O Comitê da ONU que supervisiona a Convenção de Aarhus decidiu que Portugal não respeitou os direitos dos cidadãos à informação ambiental e à participação pública no caso da mina de lítio de Barroso – declarada um “projeto estratégico” europeu em março de 2025, apesar da veemente oposição local.

Na sua recente conclusão de um processo em curso desde 2021 , o Comité da Convenção de Aarhus da ONU concluiu que a agência portuguesa do ambiente (APA) não respondeu aos pedidos de informação ambiental dentro dos prazos legais e, ao recusar, não informou os cidadãos sobre como recorrer.

Tanto a APA quanto a administração regional (CCDR-N) omitiram dados importantes por motivos infundados.

A autoridade de mineração (DGEG) também violou a Convenção ao redirecionar uma solicitação de informações, apesar de possuir os documentos solicitados.

O Comitê também constatou que a participação pública foi prejudicada durante a Avaliação de Impacto Ambiental de 2023: a agência ambiental deu prazos excessivamente curtos para comentários e não divulgou documentos cruciais no início da consulta.

O Comitê destacou ainda falhas jurídicas estruturais em Portugal. A legislação vigente permite atrasos injustificados na divulgação de informações, estabelece períodos de consulta irrealisticamente curtos e restringe a divulgação de documentos – tudo isso em violação à Convenção de Aarhus, ratificada por Portugal em 2003 .

A decisão pede reformas estruturais urgentes na legislação e nas práticas administrativas portuguesas para garantir que as comunidades tenham pleno acesso à informação e uma voz genuína na tomada de decisões ambientais.

A Fundação Montescola, a Unidos em Defesa de Covas do Barroso (UDCB) e a MiningWatch Portugal enfatizam que o Comitê confirmou o que há muito tempo denuncia: “o processo de avaliação ambiental não garantiu a participação pública. As agendas políticas frequentemente se sobrepuseram ao escrutínio transparente e independente, levando a repetidas falhas das autoridades em garantir o acesso à informação e a participação”.

Carla Gomes, da UDCB, comenta: “Esta decisão comprova que nossas críticas ao processo de avaliação nunca foram infundadas. A violação do direito à informação e à participação é motivo suficiente para anular a Declaração de Impacto Ambiental de 2023 da APA e reiniciar o processo do zero. Esperamos que isso force as autoridades a refletir e a avançar para avaliações transparentes e um engajamento respeitoso com as comunidades afetadas. Até agora, nossa experiência tem sido terrível.”

Nik Völker, fundador da MiningWatch Portugal, acrescenta: “As conclusões do Comité vão muito além da mina de lítio do Barroso. Se as autoridades não conseguem garantir informação e participação num dos projetos mais escrutinados da Europa, como podem as comunidades confiar nelas em relação a outros? A sua credibilidade está quebrada – e isso é mau para todos.”

Joam Evans, presidente da Fundação Montescola, saudou a decisão, afirmando: “A Montescola trabalhará com a UDCB e a MiningWatch Portugal para proteger o Patrimônio Agrícola Mundial de Barroso e garantir que esta decisão não seja anulada. As autoridades já ignoraram os alertas do Dr. Steven Emerman sobre os riscos dos resíduos da mineração para os rios Beça, Tâmega e Douro. Agora precisamos de medidas concretas: a licença ambiental emitida deve ser revogada – e não vamos parar até que isso aconteça.”

Tudo isso será música para os ouvidos da população local que luta com unhas e dentes contra esse projeto, pelas razões óbvias de que ele já está afetando — e afetará ainda mais — negativamente a vida e os meios de subsistência rurais, e pode acabar poluindo os aquíferos dos quais tantas famílias dependem.

Em 2023, a Junta de Freguesia de Covas do Barroso iniciou uma ação judicial para anular a licença ambiental do projeto. Agora, as três entidades que lutam em conjunto irão "adicionar outras estratégias à via judicial para atingir este objetivo", promete um comunicado de imprensa da UDCB.