O Egito inaugura o maior museu do mundo dedicado à sua civilização antiga

O Egito inaugurou no sábado o tão aguardado Grande Museu Egípcio, junto às Pirâmides de Gizé, o maior museu do mundo dedicado à civilização egípcia antiga. O projeto histórico visa dinamizar o turismo e reativar a economia em dificuldades.

Com duas décadas de desenvolvimento e localizado perto das Pirâmides de Gizé, nos arredores do Cairo, a capital egípcia, o museu exibe mais de 50 mil artefactos que detalham a vida no antigo Egito.

Líderes mundiais, incluindo monarcas, chefes de Estado e de Governo, compareceram na cerimónia de inauguração, segundo um comunicado da presidência egípcia, que descreveu o museu como "um acontecimento excecional na história da cultura e da civilização humana".

O presidente Abdel-Fattah el-Sissi escreveu nas redes sociais que o museu vai reunir "o génio dos antigos egípcios e a criatividade dos egípcios modernos, enriquecendo a cultura e a arte mundial com um novo marco que atrairá todos aqueles que prezam a civilização e o conhecimento".

O museu é um dos vários megaprojetos defendidos por el-Sissi desde que assumiu o cargo em 2014, com investimentos maciços em infraestruturas com o objetivo de reativar uma economia fragilizada por décadas de estagnação e abalada pelos distúrbios que se seguiram à Primavera Árabe de 2011.

Os preparativos para a grande inauguração foram envoltos em segredo. A segurança em torno do Cairo foi reforçada antes da cerimónia de abertura, e o governo anunciou que o sábado seria feriado nacional. O museu, que esteve aberto a visitas limitadas nos últimos anos, permaneceu encerrado durante as duas semanas finais de preparativos.

O governo revitalizou a zona em redor do museu e o Planalto de Gizé, onde se encontram as pirâmides e a Esfinge. As ruas foram pavimentadas e está a ser construída uma estação de metro em frente aos portões do museu para facilitar o acesso. Um aeroporto, o Aeroporto Internacional Sphinx, foi também inaugurado a oeste do Cairo, a 40 minutos do museu.

A construção do museu, orçada em mil milhões de dólares, sofreu vários atrasos. O seu início em 2005 foi interrompido devido à instabilidade política.

O museu, conhecido como GEM, possui uma imponente fachada triangular de vidro que imita as pirâmides próximas, com 24.000 metros quadrados de espaço para exposições permanentes.

Do átrio, uma grande escadaria de seis andares, ladeada por estátuas antigas, conduz às galerias principais e oferece uma vista das pirâmides vizinhas. Uma ponte liga o museu às pirâmides, permitindo aos turistas deslocarem-se entre os dois a pé ou em veículos elétricos, segundo informações do museu.

As 12 galerias principais do museu, inauguradas no ano passado, exibem antiguidades que vão desde a pré-história até à era romana, organizadas por períodos e por temas.

Duas salas são dedicadas aos 5.000 artefactos da coleção do Rei Tutankhamon, que serão exibidos na íntegra pela primeira vez desde que o arqueólogo britânico Howard Carter descobriu o túmulo do Rei Tut em 1922, na cidade de Luxor, no sul do Egito.

Zahi Hawass, o mais conceituado arqueólogo do Egito e antigo ministro das antiguidades, afirmou que a coleção de Tutankhamon é a obra-prima do museu.

"Porque é que este museu é tão importante e todos estão à espera da inauguração?", disse à Associated Press. "Por causa de Tutankhamon."

A coleção inclui os três leitos funerários e seis carruagens do jovem faraó, o seu trono de ouro, o seu sarcófago revestido de ouro e a sua máscara funerária, feita de ouro, quartzito, lápis-lazúli e vidro colorido.

O governo espera que o museu atraia mais turistas que permaneçam por um período mais longo e forneçam as divisas necessárias para fortalecer a economia egípcia, que enfrenta dificuldades.

O sector do turismo sofreu durante anos de turbulência política e violência após a Primavera Árabe de 2011. Nos últimos anos, o sector começou a recuperar após a pandemia de coronavírus e em plena guerra da Rússia contra a Ucrânia – ambos os países são importantes fontes de turistas que visitam o Egipto.

Um número recorde de cerca de 15,7 milhões de turistas visitou o Egito em 2024, contribuindo com cerca de 8% do PIB do país, segundo dados oficiais. O governo pretende atrair 30 milhões de visitantes anualmente até 2032.

O museu estará aberto ao público a partir de terça-feira, informaram as autoridades.