Na Índia, cinemas tradicionais desaparecem diante da ascensão dos multiplexes

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Em várias cidades indianas, as salas de cinema de tela única, outrora essenciais, estão gradualmente sendo apagadas do panorama urbano. Em Bangalore, no sul do país, o fechamento de alguns estabelecimentos ilustra o recuo de um modelo que há muito permitia a gerações de espectadores acessar o cinema a preços acessíveis.

O Urvashi, sala emblemática da cidade que podia acomodar até 1.200 pessoas, faz parte desses estabelecimentos agora condenados a desaparecer. Como outros cinemas tradicionais, não resistiu ao crescimento dos complexos multisalas.

De milhares de salas para menos de 2.000

O declínio é particularmente espetacular quando colocado em uma perspectiva histórica. A Índia contava com mais de 14.000 salas de tela única na década de 1980. Hoje, restariam menos de 2.000.

Esses estabelecimentos geralmente ofereciam uma experiência simples e acessível, atraindo um público popular graças a tarifas relativamente baixas. Eles também eram locais de encontro nos bairros, muito além de sua função de exibição de filmes.

A chegada e a multiplicação dos multiplexes transformaram profundamente os hábitos dos espectadores. Instalados em shoppings ou complexos modernos, eles oferecem vários filmes simultaneamente e apostam em conforto e serviços que gradualmente mudaram as expectativas do público.

A desaparição de um cinema, mas também de um bairro

Em Bangalore, o fechamento do Urvashi não afeta apenas os amantes do cinema. Os comércios instalados ao redor da sala também sentem as consequências do desaparecimento de seu público.

Um comerciante vizinho, citado na narrativa, lembra-se da época em que os espectadores vinham comprar guloseimas em seu comércio antes ou depois das sessões. Com o fechamento do cinema, a frequência do bairro diminuiu consideravelmente.

Essa situação ilustra o papel econômico e social que as salas de tela única podiam desempenhar em seu ambiente imediato. Seu desaparecimento, portanto, altera a atividade de bairros inteiros e faz desaparecer hábitos coletivos enraizados há várias décadas.

Uma memória cultural que se apaga

Além das questões comerciais, o desaparecimento dessas salas levanta também uma questão patrimonial. Para muitos espectadores, elas estão associadas aos primeiros filmes vistos em família, às saídas com amigos e a uma época em que o cinema constituía um encontro coletivo importante.

O substituto gradual desses estabelecimentos por multiplexes marca, portanto, uma transformação profunda na maneira como os indianos vivenciam a sétima arte.

À medida que as antigas salas fecham suas portas, uma parte da memória popular do cinema indiano corre o risco de desaparecer com elas.