Japão prepara-se para reiniciar a maior central nuclear do mundo

Segunda-feira 22 Dezembro 2025 - 11:10

O Japão deu o passo final para permitir a retoma das operações da maior central nuclear do mundo esta segunda-feira, com a região de Niigata a votar a favor da retoma das atividades. Este é um momento decisivo no regresso do país à energia nuclear, quase 15 anos após o desastre de Fukushima.

Kashiwazaki-Kariwa, localizada a cerca de 220 km a noroeste de Tóquio, estava entre os 54 reatores desativados após o terramoto e tsunami de 2011 que devastaram a central de Fukushima Daiichi, no pior desastre nuclear desde Chernobyl.

Desde então, o Japão reiniciou 14 dos 33 reactores que se mantêm operacionais, numa tentativa de reduzir a sua dependência de combustíveis fósseis importados. Kashiwazaki-Kariwa será a primeira central operada pela Tokyo Electric Power Co (TEPCO), empresa que geria a central de Fukushima.

Kashiwazaki-Kariwa será a primeira central operada pela Tokyo Electric Power Co (TEPCO), que geria a central de Fukushima. Na segunda-feira, a assembleia da província de Niigata aprovou um voto de confiança no governador Hideyo Hanazumi, que apoiou o reinício das operações no mês passado, permitindo efetivamente que a central retome as suas atividades.

Antes da votação, cerca de 300 manifestantes, na sua maioria idosos, ostentando faixas com os dizeres "Não às armas nucleares", "Opomo-nos à retoma das operações de Kashiwazaki-Kariwa" e "Apoiem Fukushima", reuniram-se em frente à assembleia da província de Niigata, sob uma temperatura de 6 graus Celsius.

Ao iniciar o protesto, a multidão, composta principalmente por idosos, cantou "Furusato" - uma canção nacional sobre a ligação ao local de nascimento, que significa "terra natal" em japonês.

"A TEPCO está qualificada para operar Kashiwazaki-Kariwa?", perguntou um manifestante ao microfone, ao que a multidão respondeu em coro: "Não!".

A TEPCO está a considerar reativar o primeiro dos sete reatores da central a 20 de janeiro, informou a emissora pública NHK.

"Continuamos firmemente empenhados em nunca repetir um acidente como este e em garantir que os residentes de Niigata nunca experimentem algo semelhante", disse o porta-voz da TEPCO, Masakatsu Takata. A Takata recusou comentar o cronograma.

MORADORES RELUTANTES TEMEM A REATIVAÇÃO

No início deste ano, a TEPCO prometeu investir 100 mil milhões de ienes na câmara municipal nos próximos 10 anos, procurando o apoio dos residentes de Niigata.

Uma sondagem publicada pela autarquia em outubro revelou que 60% dos moradores não acreditavam que as condições para a reativação tivessem sido cumpridas. Quase 70% estavam preocupados com o funcionamento da central pela TEPCO.

Ayako Oga, de 52 anos, instalou-se em Niigata depois de fugir da zona em redor da central de Fukushima, em 2011, juntamente com outros 160 mil evacuados. A sua antiga casa ficava dentro da zona de exclusão irradiada de 20 km.

A agricultora e ativista antinuclear junta-se agora aos protestos contra o que vê como uma nova ameaça à sua porta.

"Conhecemos em primeira mão o risco de um acidente nuclear e não podemos ignorá-lo", disse Oga, acrescentando que ainda sofre de sintomas semelhantes ao stress pós-traumático devido ao que aconteceu em Fukushima.

Até o governador de Niigata, Hanazumi, espera que o Japão consiga, eventualmente, reduzir a sua dependência da energia nuclear. "Quero ver uma era em que não precisamos de depender de fontes de energia que causam ansiedade", disse.

A votação de segunda-feira foi vista como o último obstáculo antes de a TEPCO reiniciar o primeiro reactor, que, por si só, poderia aumentar o fornecimento de electricidade à região de Tóquio em 2%, segundo uma estimativa do Ministério do Comércio do Japão.

A primeira-ministra Sanae Takaichi, que assumiu o cargo há dois meses, tem apoiado o retomar das operações nucleares para reforçar a segurança energética e compensar o custo dos combustíveis fósseis importados, que representam 60% a 70% da geração de eletricidade do Japão.

O Japão gastou 10,7 biliões de ienes no ano passado com a importação de gás natural liquefeito e carvão, um décimo do total dos seus custos com importações.

Apesar da população estar a diminuir, o Japão espera que a procura de energia aumente na próxima década devido à expansão dos data centers de inteligência artificial, que consomem muita energia.

Para fazer face a estas necessidades e cumprir os seus compromissos de descarbonização, o país estabeleceu o objetivo de duplicar a participação da energia nuclear na sua matriz energética para 20% até 2040.

Joshua Ngu, vice-presidente para a Ásia-Pacífico da consultora Wood Mackenzie, afirmou que a aceitação pública da retoma das operações da central de Kashiwazaki-Kariwa representaria "um marco crucial" para atingir estas metas.

Em julho, a Kansai Electric Power, a principal operadora de energia nuclear do Japão, anunciou que iria iniciar os estudos para um reator no oeste do país, a primeira nova unidade desde o desastre de Fukushima.

Mas para Oga, que também participou nos protestos de segunda-feira em frente à Assembleia, gritando "Nunca se esqueçam das lições de Fukushima!". juntamente com outros manifestantes, a retoma da energia nuclear é um lembrete aterrador dos potenciais riscos.

"Como vítima do acidente nuclear de Fukushima, desejo que ninguém, seja no Japão ou em qualquer parte do mundo, volte a sofrer os danos de um acidente nuclear", disse ela.