Israel aprova plano para conquistar a Cidade de Gaza e convoca reservistas

O ministro da Defesa de Israel aprovou na quarta-feira um plano para a conquista da Cidade de Gaza e autorizou a convocação de cerca de 60 mil reservistas, aumentando a pressão sobre o Hamas, à medida que os mediadores pressionam por um cessar-fogo.

A ação do ministro da Defesa, Israel Katz, confirmada à AFP por um porta-voz, ocorreu enquanto os mediadores aguardavam uma resposta oficial israelita sobre a sua mais recente proposta.

Embora o mediador Qatar tenha manifestado um otimismo cauteloso em relação à proposta mais recente, uma alta autoridade israelita disse que o governo se manteve firme no seu apelo à libertação de todos os reféns em qualquer acordo.

A estrutura aprovada pelo Hamas propõe uma trégua inicial de 60 dias, uma libertação escalonada de reféns, a libertação de alguns prisioneiros palestinianos e disposições que permitem a entrada de ajuda humanitária em Gaza.

Israel e o Hamas mantiveram negociações indirectas intermitentes ao longo da guerra, resultando em duas tréguas curtas, durante as quais foram libertados reféns israelitas em troca de prisioneiros palestinianos.

Dos 251 reféns feitos durante o ataque do Hamas em outubro de 2023, que desencadeou a guerra, 49 ainda estão em Gaza, incluindo 27 que, segundo o exército israelita, estão mortos.

Fontes do Hamas e do seu aliado Jihad Islâmica disseram na quarta-feira à AFP que a mais recente proposta prevê a libertação de 10 reféns e 18 corpos de Gaza.

Os restantes reféns seriam libertados numa segunda fase, com negociações para um acordo mais vasto.

A mais recente proposta surgiu depois de o gabinete de segurança de Israel ter aprovado planos para conquistar a Cidade de Gaza, apesar dos receios de que isso agravasse a já catastrófica crise humanitária.

O Qatar e o Egito, apoiados pelos Estados Unidos, mediaram as frequentes rondas de diplomacia de transporte.

O Qatar disse que a proposta mais recente era "quase idêntica" a uma versão anterior acordada por Israel, enquanto o Egito afirmou na segunda-feira que "a bola está agora no seu campo (de Israel)".

O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, ainda não se pronunciou publicamente sobre o plano de tréguas, mas afirmou na semana passada que o seu país aceitaria "um acordo em que todos os reféns fossem libertados imediatamente e de acordo com as nossas condições para o fim da guerra".

O alto funcionário do Hamas, Mahmoud Mardawi, afirmou nas redes sociais que o seu grupo "abriu a porta à possibilidade de chegar a um acordo, mas permanece a questão se Netanyahu a voltará a fechar, como fez no passado".

De acordo com relatos dos meios de comunicação israelitas, Netanyahu ainda não convocou uma reunião do gabinete de segurança para discutir qualquer resposta.

A mais recente proposta de tréguas surgiu numa altura em que Netanyahu enfrenta uma crescente pressão interna e externa.

Na última semana, Israel intensificou os seus ataques aéreos e as operações terrestres em Gaza.

De acordo com a rádio do exército israelita, os militares preparavam-se para uma "operação prolongada de vários meses que se estenderá até 2026".

Depois de conduzirem operações intensas no bairro de Zeitoun, na Cidade de Gaza, os militares pareciam estar a concentrar o seu poder de fogo na vizinha Sabra, cujos moradores relataram vários ataques.

Um responsável militar israelita disse aos jornalistas na quarta-feira que a nova fase de combate envolveria "uma operação gradual, precisa e direcionada dentro e à volta da Cidade de Gaza", incluindo algumas áreas onde as forças não tinham operado anteriormente.

O responsável disse que os militares já tinham começado a operar nos bairros de Zeitoun e Jabalia como parte das fases iniciais.

A agência de defesa civil de Gaza informou que os ataques e disparos israelitas mataram pelo menos 21 pessoas em todo o território na quarta-feira.

Quando contactados pela AFP, os militares israelitas solicitaram coordenadas e prazos específicos para comentar os relatos, mas disseram que iriam analisar os relatos de oito pessoas mortas por disparos israelitas perto de um posto de assistência humanitária no centro de Gaza.

O porta-voz da agência, Mahmud Bassal, disse à AFP na terça-feira que a situação era "muito perigosa e insuportável" em Zeitoun e Sabra, onde, segundo ele, "os bombardeamentos continuam intermitentemente".

As restrições à imprensa em Gaza e as dificuldades de acesso a partes do território palestiniano impedem a AFP de verificar de forma independente os números de mortos e os detalhes fornecidos pela agência de defesa civil ou pelo exército israelita.

Na região de Zikim, no norte de Gaza, na terça-feira, um jornalista da AFP viu palestinianos a carregar sacos de ajuda alimentar por estradas poeirentas, ladeadas por escombros e edifícios danificados.

A residente em Gaza, Shawg Al-Badri, disse que demorou "três a quatro horas" a transportar farinha, a que chamou "ouro branco", de volta para a tenda da sua família.

"Este saco vale o mundo inteiro", disse ela.

O ataque do Hamas a Israel, em outubro de 2023, resultou na morte de 1.219 pessoas, a maioria civis, de acordo com uma contagem da AFP baseada em dados oficiais.

A ofensiva israelita matou pelo menos 62.064 palestinianos, a maioria civis, de acordo com dados do Ministério da Saúde de Gaza, gerido pelo Hamas, que as Nações Unidas consideram credíveis.