Investigadores marroquinos conseguem avanço revolucionário na análise química em tempo real

Segunda-feira 27 Abril 2026 - 12:15

Uma equipa da Universidade Politécnica Mohammed VI (UM6P) em Benguerir, em colaboração com a Universidade Sidi Mohamed Ben Abdellah, conseguiu o que os investigadores descrevem como um avanço transformador na química analítica operacional.

Através de um estudo, recentemente publicado na Scientific Reports, integrado no prestigiado portefólio da Nature, foi revelada uma tecnologia capaz de monitorizar a qualidade do ácido fosfórico industrial com uma precisão excecional e em tempo real.

A sua importância reside na solução de um antigo desafio industrial: o atraso entre a recolha da amostra e a análise laboratorial. Os métodos tradicionais, como o ICP-OES, requerem frequentemente horas ou mesmo dias para fornecer resultados.

Os investigadores marroquinos, por sua vez, desenvolveram um sistema baseado na Espectroscopia de Emissão Óptica Induzida por Laser (LIBS), capaz de produzir medições precisas da concentração de pentóxido de fósforo em menos de dez segundos — aproximadamente 180 vezes mais rápido do que as técnicas convencionais.

A inovação vai além do uso do laser. A equipa concebeu uma estrutura quimiométrica avançada e testou doze algoritmos de aprendizagem automática para interpretar dados espectrais complexos. De acordo com os resultados publicados, o modelo com melhor desempenho, os Mínimos Quadrados Parciais (PLS), alcançou um coeficiente de precisão preditiva de 0,96, garantindo fiabilidade mesmo em ambientes industriais severos e altamente ácidos.

Esta inovação pode acelerar a transição das fábricas de fertilizantes e das instalações químicas para a Indústria 4.0, onde o controlo de qualidade se torna contínuo em vez de periódico.

Entre os benefícios esperados estão a redução do desperdício químico através da deteção imediata de anomalias, maior eficiência na utilização dos recursos, menor consumo de energia e de matérias-primas e maior estabilidade na qualidade dos produtos para os agricultores que dependem do fornecimento de fertilizantes.

Liderado por investigadores, entre os quais Mohamed El Kohen, o projecto contou com o apoio da UM6P e do Grupo OCP, ilustrando a crescente sinergia entre a investigação académica e a produção industrial em Marrocos.

Além do ácido fosfórico, os investigadores afirmam que a metodologia pode ser adaptada a inúmeras indústrias químicas de processamento de líquidos, oferecendo um modelo para uma nova geração de fábricas inteligentes e sustentáveis, impulsionadas por física avançada e inteligência artificial.