Harris exorta os manifestantes pró-Palestina que ‘o momento para um cessar-fogo em Gaza é agora’

Numa reviravolta dramática num comício de campanha em Glendale, no Arizona, a candidata presidencial democrata dos Estados Unidos, Kamala Harris, viu-se no centro de uma discussão acesa com manifestantes pró-palestinianos. O incidente, que se desenrolou perante uma multidão estimada em 15.000 pessoas, destacou o complexo cenário político que Harris tem de navegar enquanto procura equilibrar os diversos círculos eleitorais do seu partido com considerações eleitorais mais amplas.

Enquanto Harris se dirigia à multidão na sexta-feira, o seu discurso foi abruptamente interrompido por manifestantes que gritavam “Palestina livre, livre”. Em vez de ignorar os manifestantes ou de os afastar, Harris optou por se envolver diretamente, fazendo uma pausa nas suas observações preparadas para abordar as suas preocupações.

“Fui claro: agora é a altura de fechar um acordo de cessar-fogo e concluir o acordo sobre os reféns”, afirmou Harris, com a voz firme apesar da interrupção. Ela enfatizou os esforços contínuos dela e do Presidente Biden, dizendo: “O Presidente e eu estamos a trabalhar sem parar todos os dias para concluir o acordo de cessar-fogo e trazer os reféns para casa”.

Esta interação sublinha o delicado ato de equilíbrio que Harris deve realizar tanto como candidato a vice-presidente como vice-presidente em exercício. Embora a sua campanha procure retratá-la como uma força motriz por detrás dos esforços de cessar-fogo, a administração Biden continua a prestar ajuda militar substancial a Israel, ao mesmo tempo que mantém a sua ofensiva em Gaza.

Phil Lavelle, da Al Jazeera, em reportagem a partir de Washington, DC, descreveu apropriadamente a situação como “dois mundos paralelos”, realçando a aparente contradição entre a retórica da campanha de Harris e as acções da administração.

O comício no Arizona não foi um incidente isolado. Poucos dias antes, no Michigan, Harris enfrentou interrupções semelhantes por parte de manifestantes pró-Palestina. A sua resposta neste caso foi notavelmente mais concisa, dizendo aos questionadores: "Querem saber, se querem que Donald Trump ganhe, então digam isso. Caso contrário, estou a falar". Esta resposta contundente suscitou críticas de alguns quadrantes, com os observadores a sugerirem que Harris não tinha conseguido responder adequadamente às preocupações dos manifestantes sobre o conflito em curso em Gaza.

Os protestos recorrentes nos eventos de campanha de Harris reflectem a frustração crescente entre certos segmentos da base Democrata, particularmente em estados com populações árabe-americanas significativas como o Michigan. Como observou Lavelle, "Harris também está ciente do sentimento público, especialmente em estados indecisos como o Michigan... há uma verdadeira frustração com a falta de progresso. E ela estará muito interessada em resolver isso".

A posição do vice-presidente sobre o conflito Israel-Gaza evoluiu ao longo do tempo. Em Julho, durante uma reunião com o primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu em Washington, DC, Harris reafirmou o seu compromisso “inabalável” com a segurança de Israel, ao mesmo tempo que prometeu não permanecer calada sobre as “tragédias” que se desenrolam em Gaza.

À medida que a guerra em Gaza entra no seu décimo mês, o custo humano continua a aumentar. O Ministério da Saúde de Gaza reporta pelo menos 39.699 mortes e 91.722 feridos resultantes da campanha militar de Israel. O conflito foi desencadeado pelos ataques liderados pelo Hamas, a 7 de outubro, que resultaram em aproximadamente 1.139 mortes israelitas e na tomada de mais de 200 reféns.

Apesar dos esforços diplomáticos em curso por parte do Qatar, do Egipto e dos Estados Unidos para mediar um cessar-fogo, estando previstas negociações retomadas a 15 de Agosto, os EUA continuam a fornecer milhares de milhões de dólares em ajuda militar a Israel . Esta política suscitou críticas por parte daqueles que apelam a uma abordagem mais equilibrada do conflito.

A viagem de campanha de uma semana de Harris, que inclui paragens em sete estados-chave de batalha, surge num momento crítico da corrida presidencial. Com as eleições de 5 de novembro a aproximarem-se, Harris e o seu recém-anunciado companheiro de candidatura, o governador do Minnesota, Tim Walz, estão focados em criar impulso nos estados que possam ser decisivos.

À medida que a campanha avança, Harris irá provavelmente enfrentar uma pressão contínua para conciliar o seu papel na actual administração com as exigências de um segmento cada vez mais vocal da base do seu partido. A sua capacidade de navegar nestas questões complexas, mantendo ao mesmo tempo um apelo alargado, poderá revelar-se crucial na determinação do resultado das próximas eleições.

O debate em curso em torno do conflito Israel-Gaza e o seu lugar na política externa dos EUA promete continuar a ser um factor significativo no discurso político à medida que o país se aproxima do dia das eleições. A forma como Harris e a chapa democrata como um todo decidirem abordar estas preocupações poderá muito bem moldar os contornos da corrida nos próximos meses.