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Google vai comprar energia nuclear para datacenters de IA em acordo ‘primeiro no mundo’
A Google assinou um acordo “primeiro no mundo” para comprar energia a uma frota de mini reatores nucleares para gerar a energia necessária para o aumento da utilização da inteligência artificial.
A empresa tecnológica norte-americana encomendou seis ou sete pequenos reactores nucleares (SMRs) à Kairos Power da Califórnia, estando o primeiro previsto para estar concluído até 2030 e os restantes até 2035.
A Google espera que o acordo proporcione uma solução de baixo carbono para alimentar centros de dados, que requerem enormes volumes de eletricidade.
Google enfrenta tentativa do governo dos EUA de o separar
A empresa norte-americana, propriedade da Alphabet, disse que a energia nuclear fornece “uma fonte de energia limpa e 24 horas por dia que nos pode ajudar a satisfazer com segurança as exigências de eletricidade”.
O crescimento explosivo da IA generativa, bem como do armazenamento em nuvem, aumentou a procura de eletricidade por parte das empresas tecnológicas.
No mês passado, a Microsoft fechou um acordo para retirar energia de Three Mile Island, ativando a central pela primeira vez em cinco anos. O local, na Pensilvânia, foi o local do colapso nuclear mais grave da história dos EUA, em Março de 1979. A Amazon comprou um centro de dados alimentado por energia nuclear em Março à Talen Energy.
As localizações das novas fábricas e os detalhes financeiros do acordo não foram revelados. A Google concordou em comprar um total de 500 megawatts de energia à Kairos, que foi fundada em 2016 e está a construir um reator de demonstração no Tennessee, com conclusão prevista para 2027.
Michael Terrell, diretor sénior de energia e clima da Google, afirmou: “A rede precisa de novas fontes de eletricidade para apoiar as tecnologias de IA que estão a impulsionar grandes avanços científicos, a melhorar os serviços para empresas e clientes e a impulsionar a competitividade nacional e o crescimento económico.
“Este acordo ajuda a acelerar uma nova tecnologia para satisfazer as necessidades energéticas de forma limpa e fiável e desbloquear todo o potencial da IA para todos.”
Mike Laufer, chefe executivo e cofundador da Kairos, afirmou: “Estamos confiantes de que esta nova abordagem irá melhorar as perspetivas de os nossos projetos serem entregues dentro do custo e do prazo”.
O acordo, que está sujeito a licenças regulatórias, representa um voto de confiança na tecnologia SMR. As centrais eléctricas mais pequenas, construídas em fábrica, são concebidas para reduzir os custos excessivos e os atrasos frequentemente registados na construção de centrais maiores. No entanto, os críticos argumentam que os SMR serão dispendiosos porque poderão não ser capazes de alcançar a mesma economia de escala que as fábricas de maior dimensão.
No Reino Unido, as empresas estão a concorrer para serem selecionadas pelo governo para desenvolver as suas tecnologias SMR, enquanto os ministros pretendem reanimar a sua indústria nuclear. Um dos concorrentes, a Rolls-Royce SMR, recebeu um impulso significativo no mês passado, quando foi seleccionado pelo governo checo para construir uma frota de reactores.