Gigantes aeroespaciais europeus unem divisões espaciais para reduzir o fosso de capacidades

Sexta-feira 30 Janeiro 2026 - 17:10

As principais empresas aeroespaciais da Europa, Airbus, Leonardo e Thales, estão a avançar com planos para fundir as suas divisões espaciais numa única entidade poderosa, visando desafiar o domínio dos EUA e reduzir o crescente fosso de capacidades. As empresas assinaram um memorando de entendimento em outubro de 2025 para formar esta joint-venture unificada, que empregaria cerca de 25.000 pessoas e geraria receitas anuais de aproximadamente 6,5 mil milhões de euros. Com lançamento previsto para 2027, sujeito à aprovação das entidades reguladoras, a entidade teria a Airbus a deter uma participação de 35%, enquanto a Leonardo e a Thales deteriam 32,5% cada.

Michael Schöllhorn, CEO da Airbus Defence and Space, disse à Euronews esta semana que a Europa precisa urgentemente de passar do planeamento interminável para a ação decisiva para se manter na corrida. Destacou o desfasamento na "defesa espacial ativa", a capacidade de operar, proteger os ativos e neutralizar as ameaças em órbita contra os adversários. Mesmo unida, a nova empresa ocuparia apenas o quarto lugar a nível global, atrás da Lockheed Martin, SpaceX e Boeing, devido a décadas de subinvestimento público. Os orçamentos espaciais dos EUA superam os da Europa em pelo menos três vezes, observou Schöllhorn.

Esta iniciativa responde à forte concorrência da constelação Starlink de Elon Musk. A resposta da UE, a IRIS², uma frota planeada de 290 satélites para comunicações governamentais seguras, não prestará serviços iniciais até 2029, anos após o lançamento da terceira geração da Starlink.

A fusão está alinhada com a aceleração dos investimentos europeus em defesa. O plano ReArm Europe da Comissão Europeia prevê gastos de 800 mil milhões de euros em defesa até 2030. A Alemanha prometeu 500 mil milhões de euros ao longo de quatro anos, incluindo 35 mil milhões de euros para defesa espacial militar. Na 18ª Conferência Espacial Europeia em Bruxelas, esta semana, o Comissário Europeu para a Defesa e o Espaço, Andrius Kubilius, anunciou o lançamento do próprio sistema de comunicação via satélite seguro e encriptado do bloco, um passo fundamental rumo às capacidades espaciais autónomas. A Agência Espacial Europeia aprovou um orçamento recorde de 22,3 mil milhões de euros em novembro, destinando 1,35 mil milhões de euros a uma nova iniciativa de resiliência espacial.

Schöllhorn instou os reguladores a apresentarem programas e soluções concretas, e não obstáculos burocráticos. "Os grandes projetos no papel não valem nada", enfatizou, apelando ao apoio prático que impulsione o setor.