EUA flexibilizam sanções ao petróleo iraniano para conter a subida dos preços da energia em plena guerra

Sábado 21 Março 2026 - 15:22

A administração Trump flexibilizou temporariamente as sanções para permitir a venda de petróleo iraniano no mar durante 30 dias, visando aliviar a subida dos preços globais da energia, impulsionada pelo conflito em curso entre os EUA e Israel.

A isenção levará cerca de 140 milhões de barris de petróleo aos mercados globais e ajudará a aliviar a pressão sobre o fornecimento de energia, conforme publicado pelo Secretário do Tesouro, Scott Bessent, no X.

A medida reflecte a preocupação da Casa Branca de que a subida dos preços do petróleo, após quase três semanas de ataques dos EUA e de Israel contra o Irão, prejudique as empresas e os consumidores norte-americanos antes das eleições intercalares de Novembro, quando os republicanos, correligionários do presidente Donald Trump, esperam manter o controlo do Congresso.

A licença, publicada no site do Departamento do Tesouro após o fecho do mercado, refere que o petróleo iraniano pode ser importado para os Estados Unidos ao abrigo da isenção, quando necessário para completar a sua venda ou entrega.

Os EUA não importam petróleo iraniano em quantidades significativas desde que Washington impôs as medidas após a revolução de 1979. Não era claro se algum petróleo iraniano chegaria ao país como resultado da isenção.

Cuba, Coreia do Norte e Crimeia estão entre as regiões excluídas da licença, que se manterá em vigor até 19 de abril.

Espera-se que a medida beneficie a Ásia, o principal comprador de petróleo do Médio Oriente. O Secretário de Energia, Chris Wright, afirmou que os fornecimentos poderiam chegar à Ásia em três ou quatro dias e chegar ao mercado depois de serem refinados ao longo do próximo mês e meio.

As refinarias independentes chinesas têm sido os principais compradores de petróleo iraniano sancionado, aproveitando os grandes descontos oferecidos, uma vez que outros países evitavam estas compras. A Índia, a Coreia do Sul, o Japão, a Itália, a Grécia, Taiwan e a Turquia eram também grandes compradores de crude iraniano antes da reimposição das sanções americanas em 2018.

Esta é a terceira vez que o Departamento do Tesouro suspende temporariamente as sanções petrolíferas dos países adversários dos EUA em pouco mais de duas semanas. As medidas fazem parte das tentativas do governo para conter os preços da energia, que dispararam para mais de 100 dólares por barril, atingindo os níveis mais elevados desde 2022.

Os EUA já tinham flexibilizado as sanções ao petróleo russo e, na sexta-feira, emitiram uma licença geral que permite a venda de petróleo bruto e derivados iranianos carregados em navios até sexta-feira.

"No fundo, usaremos o petróleo iraniano contra Teerão para manter o preço baixo enquanto continuamos a Operação Fúria Épica", disse Bessent.

Bessent já tinha sinalizado a medida numa entrevista à Fox Business na quinta-feira, afirmando que a libertação do petróleo iraniano sancionado para o mercado global ajudaria a manter os preços do petróleo baixos durante 10 a 14 dias.

Disse na sexta-feira que o Irão terá dificuldades em aceder a qualquer receita gerada pela medida e que Washington manterá a pressão máxima sobre o Irão e a sua capacidade de aceder ao sistema financeiro internacional.

Os preços do petróleo subiram cerca de 50% desde que os EUA e Israel lançaram os seus ataques, a 28 de Fevereiro. Teerão respondeu com ataques contra Israel e os países do Golfo que albergam bases militares norte-americanas.

Foram atacadas infraestruturas energéticas vitais no Irão e nos países vizinhos do Golfo, e o Irão fechou efectivamente o Estreito de Ormuz, via de escoamento de cerca de 20% do petróleo e gás natural liquefeito do mundo.

Num esforço para conter os preços do petróleo, a administração Trump anunciou na quarta-feira uma isenção de 60 dias da Lei Jones, permitindo temporariamente que embarcações com bandeira estrangeira transportem combustível, fertilizantes e outras mercadorias entre portos americanos.

Analistas de energia, incluindo Brett Erickson, diretor-geral da Obsidian Risk Advisors, afirmaram que os esforços do governo para controlar os preços não terão um impacto significativo até que o estreito seja aberto às embarcações.

"O alívio das sanções levanta preocupações sobre o rápido esgotamento das ferramentas económicas de Washington" para conter os preços do petróleo, disse Erickson. "Se chegámos ao ponto de aligeirar as sanções contra o país com o qual estamos em guerra, estamos realmente a ficar sem opções."

Os EUA emitiram uma isenção de 30 dias para que os países comprassem petróleo russo sancionado e retido no mar, após uma licença de 30 dias concedida a 5 de março especificamente para a Índia comprar petróleo russo.

Mark Dubowitz, CEO da Fundação para a Defesa das Democracias, um instituto de investigação sem fins lucrativos considerado linha-dura em relação ao Irão, elogiou a decisão.

"Há anos que trabalhamos para sancionar a indústria petrolífera do Irão. Esta é uma jogada inteligente... para ajudar a vencer a luta contra o regime", disse Dubowitz à X.