Destruição de florestas primárias ameaça metas climáticas globais

Domingo 17 Maio 2026 - 12:59

Cientistas na Turquia alertam que a rápida destruição das florestas primárias em todo o mundo está a enfraquecer a capacidade natural do planeta para absorver carbono e pode comprometer seriamente os esforços internacionais para combater as alterações climáticas.

Uma análise recente do World Resources Institute (WRI) constatou que a perda de florestas primárias tropicais caiu 36% em 2025, em comparação com o ano anterior. Apesar desta quebra, quase 4,3 milhões de hectares de florestas tropicais desapareceram durante o ano, representando um aumento acentuado em relação aos números registados há uma década.

O relatório destacou perdas significativas em vários países. O Brasil registou a maior redução da área florestal, seguido pela Bolívia, República Democrática do Congo e Indonésia. Foram relatadas perdas adicionais no Peru, Camarões, Madagáscar, Colômbia, Laos e Malásia, refletindo a crescente pressão global sobre alguns dos ecossistemas mais biodiversos do mundo.

Doganay Tolunay, chefe do Departamento de Engenharia Florestal da Faculdade de Silvicultura da Universidade de Istambul-Cerrahpasa, afirmou que as florestas primárias são ecossistemas que permaneceram intocados pela atividade humana ou que se regeneraram naturalmente ao longo de extensos períodos, preservando o seu equilíbrio ecológico. Deu nota que estas florestas desempenham um papel crucial na manutenção da biodiversidade e na regulação do clima através do armazenamento de carbono.

Segundo Tolunay, as florestas primárias cobrem cerca de 1,18 mil milhões de hectares a nível global, representando quase um terço das terras florestadas do planeta. A Europa concentra a maior parte destas florestas, seguida da América do Sul e da América do Norte e Central. Acrescentou que a Rússia, o Brasil e o Canadá possuem as maiores reservas de floresta primária do mundo.

O cientista explicou que a desflorestação é impulsionada por múltiplos fatores, incluindo a exploração madeireira, a mineração, a expansão agrícola, o crescimento urbano e os incêndios florestais cada vez mais destrutivos. Enquanto a exploração florestal continua a ser uma das principais causas na Europa, a agricultura é o principal factor na América do Sul, África e Sudeste Asiático. Na América do Norte, Ásia e Oceânia, os incêndios florestais de grande escala estão a causar danos extensos.

Tolunay enfatizou ainda que as próprias alterações climáticas estão a agravar a situação. O aumento das temperaturas, as secas prolongadas e as tempestades secas mais frequentes estão a intensificar e a propagar os incêndios florestais. Alertou que os insetos, fungos e espécies invasoras, associados às alterações climáticas, deverão representar ameaças adicionais para as florestas primárias nas próximas décadas.

O especialista alertou que a contínua destruição de importantes ecossistemas florestais, particularmente a Amazónia e as florestas boreais em regiões como o Canadá e a Rússia, pode desencadear pontos de inflexão climáticos irreversíveis. Estes incluem o degelo acelerado, o branqueamento dos corais e a perturbação dos sistemas de circulação oceânica.

Defendeu que o desaparecimento destas florestas reduziria drasticamente a capacidade de absorção de carbono do planeta, tornando os esforços de mitigação climática muito menos eficazes, mesmo com medidas como a redução da utilização de combustíveis fósseis ou a expansão das tecnologias de captura de carbono. Tolunay acrescentou que a protecção das florestas é essencial não só para abrandar as alterações climáticas, mas também para preservar a biodiversidade e reduzir os riscos de doenças emergentes associadas à destruição de habitats.