Desabamento em mina ilegal na África do Sul mata 14 trabalhadores

Terça-feira 11 Agosto 2026 - 18:15

Um desabamento em uma mina ilegal na província de North West, na África do Sul, matou 14 mineradores informais e feriu oito outros, de acordo com a polícia. As autoridades informaram que a maioria das vítimas eram nacionais do Lesoto e alertaram que um número desconhecido de trabalhadores ainda poderia estar preso sob a terra.

O acidente ocorreu em um local de mineração ilegal perto de Joanesburgo, onde operações de resgate e emergência estavam em andamento enquanto as autoridades avaliavam a situação. Os trabalhadores feridos foram levados ao hospital para tratamento, enquanto a polícia permaneceu no local.

A África do Sul enfrenta há muito tempo problemas com mineração ilegal, especialmente em torno de minas de ouro abandonadas. Milhares de mineradores não documentados, comumente conhecidos localmente como "zama zamas", entram em locais de mineração desativados em busca de ouro e outros minerais valiosos. Muitos trabalham sem permissões formais, equipamentos de proteção ou medidas básicas de segurança, expondo-se ao risco de desabamentos, explosões e outros acidentes subterrâneos.

A polícia afirmou que a ausência de condições de segurança adequadas continua a ser um dos principais perigos associados a essas atividades. Mineradores informais frequentemente operam em ambientes difíceis, às vezes a grandes profundidades e longe da supervisão oficial ou dos serviços de emergência.

O fenômeno também está intimamente ligado à pobreza, ao desemprego e à migração transfronteiriça. Trabalhadores do Lesoto e de outros países vizinhos estão entre os envolvidos na mineração informal, buscando renda em uma indústria que pode proporcionar oportunidades, apesar de seus consideráveis riscos. As autoridades também expressaram preocupações sobre as ligações entre redes de mineração ilegal e atividades criminosas organizadas.

O último acidente recorda um grande incidente perto de Stilfontein, a oeste de Joanesburgo, onde dezenas de mineradores informais morreram após ficarem presos sob a terra em uma mina de ouro abandonada no final de 2024. O incidente destacou os complexos desafios enfrentados pela África do Sul enquanto tenta combater a mineração ilegal, ao mesmo tempo em que aborda as condições econômicas que levam os trabalhadores a operações subterrâneas perigosas.

O último desabamento provavelmente renovará o debate sobre a segurança nas minas, a aplicação de regulamentações e o tratamento dos mineradores informais. Também sublinha o custo humano de operar fora do setor de mineração regulamentado do país, onde os trabalhadores podem enfrentar condições que ameaçam a vida, com pouco acesso à proteção profissional ou assistência de emergência.

Enquanto as equipes de resgate continuam seus esforços, as autoridades enfrentam o desafio imediato de determinar se trabalhadores adicionais permanecem sob a terra. Além da emergência atual, a tragédia levanta novamente questões mais amplas sobre como a África do Sul pode enfrentar a mineração ilegal, enquanto protege trabalhadores vulneráveis e aborda as pressões sociais e econômicas por trás do fenômeno.