Columbus Crew demite Federico Higuain após controvérsia envolvendo árbitra

Quinta-feira 24 Setembro 2026 - 15:30

Columbus Crew demitiu Federico Higuain de sua posição como treinador principal de sua equipe reserva após um incidente envolvendo uma árbitra durante uma partida da MLS NEXT Pro.

O clube anunciou a decisão na terça-feira, encerrando o mandato de Higuain após o ex-jogador argentino já ter recebido um cartão vermelho e uma suspensão de duas partidas devido ao incidente de 23 de agosto.

Disputa durante partida da MLS NEXT Pro

O incidente ocorreu durante uma partida entre Columbus Crew 2 e Huntsville City FC. De acordo com a Associação Profissional de Árbitros de Futebol (PSRA), Higuain supostamente apertou a mão de uma oficial e não a soltou após ela pedir para parar três vezes.

A associação de árbitros também afirmou que Higuain fez uma observação sexista à oficial, dizendo a ela: “Não se esqueça, este é um jogo de homens.” A PSRA caracterizou o episódio como envolvendo tanto intimidação física quanto conduta sexista.

O incidente resultou na expulsão de Higuain e, posteriormente, em uma suspensão de duas partidas. A PSRA criticou publicamente a duração da suspensão, argumentando que a resposta disciplinar não refletiu adequadamente a conduta que descreveu.

Columbus Crew encerra função de treinador

Apesar da ação disciplinar anterior, Higuain retornou ao time antes que o clube decidisse, em última instância, encerrar seu papel como treinador.

O gerente geral do Columbus Crew, Issa Tall, afirmou que a organização concluiu que a remoção de Higuain era do melhor interesse do clube, de seus jogadores e de sua equipe técnica. Tall acrescentou que discussões adicionais e uma revisão do mês anterior levaram o clube a determinar que suas expectativas para os líderes não foram atendidas.

A declaração do clube não detalhou todos os fatores por trás da demissão, enquanto relatos citados por vários veículos de comunicação afirmaram que discussões subsequentes se concentraram na forma como Higuain lidou com o incidente e sua resposta às alegações.

De jogador do Columbus a treinador

O Higuain, de 41 anos, é irmão do ex-atacante da Argentina e do Real Madrid, Gonzalo Higuain. Federico construiu grande parte de sua reputação como jogador na Major League Soccer, especialmente durante seu longo período com o Columbus Crew.

Ele se juntou à estrutura de treinamento do clube após sua carreira como jogador e foi nomeado treinador principal do Crew 2 em janeiro de 2025. Sua demissão agora encerra esse capítulo de treinamento após uma controvérsia que trouxe nova atenção aos padrões de conduta em relação aos oficiais de partida.

O caso também destacou preocupações mais amplas levantadas pelo sindicato de árbitros sobre o tratamento e a proteção de árbitras que trabalham no futebol profissional. A PSRA afirmou que as árbitras devem poder desempenhar suas funções sem intimidação ou tratamento degradante.