BMJ Public Health retira estudo contestado sobre mortalidade excessiva após Covid-19

Quarta-feira 12 Agosto 2026 - 16:16

Um artigo científico que examinava a mortalidade excessiva nos anos seguintes ao pico da pandemia de Covid-19 foi retirado pelo BMJ Public Health, dois anos após sua publicação.

A decisão foi anunciada na quarta-feira pelo BMJ Group, que afirmou que o estudo de 2024 continha elementos que poderiam contribuir para a desinformação sobre as possíveis causas de mortes excessivas e foi baseado em uma quantidade limitada de pesquisa original.

A retirada representa a forma mais forte de ação editorial disponível para um jornal científico e coloca os achados do estudo fora do corpo de pesquisa que a publicação pode continuar a apoiar.

Estudo atraiu atenção de veículos céticos em relação à vacina

Publicada em 2024, a pesquisa examinou a mortalidade excessiva em várias partes do mundo e relatou que as taxas de mortalidade permaneceram incomumente altas nos anos seguintes à fase mais aguda da pandemia.

Embora o estudo não tenha estabelecido que a vacinação contra Covid-19 causou mortes excessivas, sua redação gerou controvérsia. Alguns sites e publicações céticos em relação à vacina citaram o artigo como evidência de uma relação direta entre vacinação e mortalidade subsequente.

Os autores questionaram por que a mortalidade excessiva permaneceu elevada apesar da introdução de medidas de bloqueio e vacinas contra Covid-19. Eles pediram que governos e instituições divulgassem dados mais detalhados que pudessem ajudar a investigar a possível contribuição de diferentes fatores.

Essa redação foi posteriormente criticada por potencialmente encorajar conclusões que a pesquisa em si não havia demonstrado.

Metodologia também foi alvo de escrutínio

Questões também foram levantadas sobre a metodologia usada para estimar a mortalidade excessiva.

A controvérsia levou o BMJ Group a investigar o artigo, enquanto o Centro de Oncologia Pediátrica Princess Máxima, que está afiliado a três dos quatro autores, conduziu sua própria revisão.

BMJ Public Health havia anteriormente adicionado um aviso encorajando os leitores a abordar o estudo com cautela. A decisão mais recente vai além, com o editor concluindo que o artigo deve ser removido do registro científico da revista.

Dois autores apoiam a retirada

O BMJ Group afirmou que a decisão de retirar o estudo é apoiada por dois de seus quatro autores, assim como pelo Centro Princess Máxima.

A explicação do editor se concentra no tratamento do artigo sobre explicações potenciais para a mortalidade excessiva e na quantidade limitada de pesquisa original em que se baseou.

O caso ilustra o papel do escrutínio pós-publicação na publicação científica. A pesquisa pode permanecer sob revisão após a publicação quando surgem preocupações sobre sua metodologia, interpretação ou potencial para enganar os leitores.

Retirada não resolve a questão mais ampla da mortalidade excessiva

A retirada do artigo não significa que a questão científica mais ampla da mortalidade excessiva após a pandemia de Covid-19 tenha sido resolvida.

Pesquisadores continuam a examinar os múltiplos fatores que podem influenciar a mortalidade após uma grande crise de saúde, incluindo os efeitos diretos da infecção, interrupções nos cuidados de saúde, mudanças demográficas e outras causas.

O que a retirada estabelece é mais restrito: este estudo específico não é mais considerado confiável o suficiente pelo seu editor para permanecer parte do registro científico publicado da revista.

O episódio também destaca a importância de distinguir entre o que um estudo realmente demonstra e as conclusões que dele são posteriormente tiradas, especialmente em questões de saúde pública altamente polarizadas.