Biden encontra obstáculo, Trump dispara falsidades no primeiro debate acirrado

Odesempenho do presidente democrata Joe Biden no debate de quinta-feira foi marcado por flutuações, contrastando fortemente com a enxurrada de ataques de seu rival republicano Donald Trump, que incluiu várias falsidades.

Este confronto entre os dois candidatos presidenciais mais antigos da história foi um momento crucial antes das eleições norte-americanas de Novembro.

Eles discutiram sobre o aborto, a imigração, os conflitos na Ucrânia e em Gaza, e as suas respectivas políticas económicas, com o objectivo de influenciar uma corrida que as sondagens indicam ter permanecido acirrada durante meses.

Nos estágios iniciais do debate, Biden, às vezes parecendo rouco, tropeçou nas palavras. No entanto, ele recuperou o passo no meio do caminho, lançando duras críticas a Trump, destacando seus problemas legais sobre pagamentos silenciosos à estrela pornô Stormy Daniels e rotulando-o de “criminoso”.

Em resposta, Trump mencionou a recente condenação do filho de Biden, Hunter, por mentir sobre o uso de drogas para comprar uma arma.

Momentos depois, Biden observou que quase todos os ex-membros do gabinete de Trump, incluindo o ex-vice-presidente Mike Pence, não endossaram sua campanha.

"Eles o conhecem bem, serviram com ele", disse ele. "Por que não o estão apoiando?"

Dois funcionários da Casa Branca disseram que Biden estava resfriado. Mas a sua noite de altos e baixos poderá aprofundar as preocupações dos eleitores de que o homem de 81 anos seja demasiado velho para cumprir outro mandato de quatro anos.

Enquanto isso, Trump lançou uma enxurrada de críticas, algumas das quais eram mentiras já conhecidas que ele repetiu durante a campanha, incluindo alegações de que os migrantes provocaram uma onda de crimes e que os democratas apoiam o infanticídio.

Biden e Trump, de 78 anos, estavam sob pressão para demonstrar seu domínio das questões e evitar gafes verbais enquanto buscavam um momento decisivo em uma disputa que as pesquisas de opinião mostram estar em um impasse há meses. Biden, em particular, tem sido perseguido por questões sobre a sua idade e perspicácia, enquanto a retórica incendiária de Trump e os crescentes problemas jurídicos continuam a ser vulnerabilidades.

Questionado sobre o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA por uma multidão de apoiadores de Trump, o ex-presidente recusou-se a aceitar qualquer responsabilidade e afirmou que muitos dos presos eram inocentes.

“Esse cara não tem noção da democracia americana”, zombou Biden em resposta.

Biden também culpou Trump por permitir a eliminação do direito nacional ao aborto ao nomear conservadores para a Suprema Corte dos EUA, uma questão que atormenta os republicanos desde 2022. Trump respondeu que Biden não apoiaria nenhuma limitação ao aborto e disse que devolver a questão aos estados era o curso de ação correto.

Trump disse que Biden não conseguiu proteger a fronteira sul dos EUA, dando origem a dezenas de criminosos.

“Eu chamo isso de crime migratório de Biden”, disse ele.

Biden respondeu: “Mais uma vez, ele está exagerando, está mentindo”.

Estudos mostram que os imigrantes não cometem crimes numa proporção mais elevada do que os americanos nativos. O confronto televisivo na CNN ocorreu muito antes de qualquer debate presidencial moderno, mais de quatro meses antes do dia das eleições de 5 de Novembro.

Os dois candidatos apareceram sem audiência ao vivo e os seus microfones foram automaticamente cortados quando não era a sua vez de falar – ambas regras atípicas impostas para evitar o caos que atrapalhou o seu primeiro debate em 2020, quando Trump interrompeu Biden repetidamente.

Quando o debate começou, os dois homens — que não faziam segredo de sua antipatia mútua — não apertaram as mãos nem se cumprimentaram.

Mas houve muitos outros momentos em que seu rancor ficou evidente. Cada um chamou o outro de pior presidente da história; Biden referiu-se a Trump como um “perdedor” e um “chorão”, enquanto Trump chamou Biden de “desastre”.

A certa altura, os rivais discutiram sobre os seus jogos de golfe, com Trump a gabar-se de ter rebatido a bola mais longe do que Biden e Biden a responder que Trump teria dificuldade em carregar o seu próprio saco.

Nação polarizada

As primeiras perguntas centraram-se na economia, uma vez que as sondagens mostram que os americanos estão insatisfeitos com o desempenho de Biden, apesar do crescimento salarial e do baixo desemprego.

Biden reconheceu que a inflação elevou os preços substancialmente mais alto do que no início do seu mandato, mas disse que merece crédito por ter "remontado as coisas" após a pandemia do coronavírus.

Trump afirmou que havia supervisionado "a maior economia da história do nosso país" antes da pandemia e disse que tomou medidas para evitar que a queda livre econômica se aprofundasse ainda mais.

O debate ocorreu em um momento de profunda polarização e profunda ansiedade entre os eleitores sobre o estado da política americana. Dois terços dos eleitores disseram em uma pesquisa Reuters/Ipsos de maio que estavam preocupados que a violência pudesse ocorrer após a eleição, quase quatro anos após uma multidão de apoiadores de Trump invadir o Capitólio dos EUA.

Trump subiu ao palco como um criminoso que ainda enfrenta um trio de casos criminais, incluindo esforços para anular a eleição de 2020. O ex-presidente, que persiste em alegar falsamente que sua derrota foi resultado de fraude, sugeriu que punirá seus inimigos políticos se retornar ao poder, mas precisará convencer os eleitores indecisos de que ele não representa uma ameaça mortal à democracia, como Biden afirma.

O desafio de Biden era apresentar um desempenho enérgico depois de meses de afirmações republicanas de que as suas faculdades diminuíram com a idade. Embora as pesquisas nacionais mostrem uma disputa empatada, Biden está atrás de Trump nas pesquisas na maioria dos estados decisivos que tradicionalmente decidem as eleições presidenciais. Ainda este mês, ele perdeu a vantagem financeira sobre Trump, cuja arrecadação de fundos aumentou depois que ele foi condenado criminalmente por tentar encobrir pagamentos secretos à estrela pornô Stormy Daniels. Nem Biden nem Trump são populares e muitos americanos permanecem profundamente ambivalentes quanto às suas escolhas. Cerca de um quinto dos eleitores dizem que não escolheram um candidato, estão inclinados para um candidato de um terceiro partido ou podem ficar de fora da eleição, de acordo com a última pesquisa Reuters/Ipsos.

A sobrinha de Trump, Mary Trump, que tem criticado o tio, se juntará à campanha de Biden na sala de imprensa após o debate, disse um funcionário da campanha.

Vários candidatos à escolha de Trump para vice-presidente – o governador de Dakota do Norte, Doug Burgum, e os senadores americanos JD Vance e Marco Rubio – viajaram para Atlanta e devem expor o caso de Trump na sala de debate pós-debate.

O segundo e último debate da campanha deste ano está marcado para setembro. Veja um slideshow de fotos da Reuters de debates anteriores.