Avião de carga da UPS despenha-se em Louisville: pelo menos sete mortos e vários feridos

Quarta-feira 05 Novembro 2025 - 08:40

Pelo menos sete pessoas morreram quando um avião de carga da UPS se despenhou durante a descolagem de um aeroporto em Louisville, no Kentucky, na noite de terça-feira, informou o governador do estado.

Andy Beshear disse que os três tripulantes estão provavelmente entre os mortos após a explosão da aeronave de carga ao descolar do Aeroporto Internacional Muhammad Ali de Louisville, por volta das 17h15, hora local (22h15 GMT).

Não é claro se o número de mortos inclui os três tripulantes que seguiam a bordo.

Pelo menos outras 11 pessoas ficaram feridas na queda do avião, que lançou densas colunas de fumo negro para o céu.

As autoridades alertaram que as pessoas sofreram ferimentos "muito graves" no incidente e que o número de mortos pode aumentar.

Dois funcionários do concessionário de veículos atingido ainda estavam desaparecidos na noite de terça-feira, e não se sabe quantos clientes estavam no local no momento do acidente.

Em comunicado, a UPS informou que três tripulantes seguiam a bordo, acrescentando: "Não confirmámos quaisquer feridos ou vítimas mortais".

Está em curso uma investigação preliminar, mas as autoridades afirmaram ser demasiado cedo para determinar a causa do acidente.

As autoridades referiram, no entanto, que o incêndio de grandes proporções foi causado pela quantidade de combustível a bordo da aeronave, que iniciava uma viagem de aproximadamente 6.920 km (4.300 milhas) até ao Havai.

A aeronave transportava 144.000 litros (38.000 galões) de combustível no momento da queda.

Ainda não foi confirmado qual era a carga a bordo, embora as autoridades tenham afirmado que o avião não transportava nada que representasse um risco elevado de contaminação.

A explosão atingiu pelo menos duas empresas próximas, incluindo uma empresa de reciclagem de petróleo. Inicialmente, foi emitida uma ordem de confinamento para que as pessoas permanecessem em casa num raio de oito quilómetros (cinco milhas) do aeroporto, devido a preocupações com novas explosões e poluição do ar, mas esta ordem foi posteriormente reduzida para um raio de um quilómetro e meio (uma milha).

Todos os voos com partida prevista para a noite de terça-feira foram cancelados, informou o aeroporto num comunicado divulgado pela emissora X.

O chefe do Corpo de Bombeiros de Louisville, Brian O'Neal, afirmou que a quantidade de combustível derramado no local do acidente tornou a situação "muito perigosa".

A ordem de evacuação, que alertava as pessoas para permanecerem nas suas casas, foi reduzida de um raio de cinco milhas (8 km) do aeroporto para um raio de uma milha (1,6 km), enquanto as equipas trabalhavam para conter o incêndio na noite de terça-feira.

Em conferência de imprensa, o governador Beshear alertou as pessoas para não irem ao local do acidente.

"Qualquer pessoa que tenha visto as imagens e o vídeo sabe o quão violento foi este acidente", disse.

"Ainda existem materiais inflamáveis e potencialmente explosivos no local".

Beshear disse que não iria fazer "especulativos" sobre a causa do incidente, acrescentando que o Gabinete Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) iria liderar a investigação.

A equipa de investigação do NTSB deverá chegar ao Kentucky na quarta-feira.

O chefe do Departamento de Polícia Metropolitana de Louisville, Paul Humphrey, afirmou que o local do acidente vai manter-se "em funcionamento durante os próximos dias".

E acrescentou: "Não sabemos quanto tempo levará para que o local esteja seguro para a realização da investigação". O modelo da aeronave envolvida foi um MD-11F, um avião trimotor que entrou ao serviço há 34 anos com a Thai Airways como jato de passageiros, mas foi transferido para a UPS em 2006.

A aeronave foi originalmente fabricada pela McDonnell Douglas, que se fundiu com a Boeing em 1997.

Em 2023, tanto a FedEx como a UPS anunciaram planos para começar a retirar as suas frotas de MD-11 ao longo da próxima década, como parte dos seus planos de modernização.

Em comunicado, a Boeing afirmou estar "pronta para apoiar o nosso cliente" e que "a nossa preocupação é com a segurança e o bem-estar de todos os afetados".

A empresa acrescentou que vai oferecer assistência técnica ao NTSB (Conselho Nacional de Segurança nos Transportes). Louisville alberga o UPS Worldport, um centro global para as operações de carga aérea da empresa de entregas e a sua maior instalação de tratamento de encomendas do mundo.

Durante a conferência de imprensa, a vereadora de Louisville, Betsy Ruhe, disse que a cidade é uma "cidade da UPS" e que todos os residentes conhecem alguém que trabalha para a empresa.

"Todos estão a enviar mensagens aos seus amigos e familiares, tentando garantir que todos estão em segurança", disse ela.

Em comunicado, a UPS disse estar "profundamente triste" com o incidente e que iria suspender as operações de triagem de encomendas no Worldport na noite de terça-feira.

Acrescentou: "A UPS está empenhada na segurança dos seus colaboradores, clientes e das comunidades que servimos. Isto é particularmente verdade em Louisville, sede da nossa companhia aérea e de milhares de colaboradores da UPS."

A senadora estadual Keturah Herron disse: "Muitos de nós vemos os nossos familiares e entes queridos a passar pelo aeroporto de Louisville regularmente".

Numa publicação no Facebook, o presidente da Câmara de Louisville, Craig Greenberg, disse que o acidente aéreo é uma "tragédia incrível que a nossa comunidade nunca esquecerá".

E acrescentou: "Estamos muito gratos aos nossos bravos socorristas que chegaram em massa ao local para ajudar a controlar o incêndio e prestar apoio às vítimas em terra".