Aquecimento global ligado a um aumento significativo na mortalidade, aponta estudo

Segunda-feira 05 - 10:25

O aquecimento global pode ter um impacto muito maior na mortalidade humana do que os efeitos diretos da exposição ao calor local, segundo um estudo de pesquisadores da Universidade de Stanford e da Universidade Northwestern.

A pesquisa, publicada em setembro de 2026, estima que um aumento sustentado de 1 grau Celsius nas temperaturas globais poderia estar associado a cerca de 2,5 mortes adicionais por 1.000 pessoas a cada ano. Em comparação, as estimativas baseadas apenas na exposição direta das pessoas às mudanças de temperatura local apontam para um aumento de cerca de 0,1 mortes por 1.000.

Os pesquisadores argumentam que os danos econômicos causados pelas mudanças climáticas representam aproximadamente dois terços do efeito mais amplo sobre a mortalidade. Renda mais baixa, atividade econômica reduzida e pressão sobre os sistemas de saúde pública podem amplificar as consequências do aumento das temperaturas, particularmente em países mais pobres.

O estudo examinou dados de mais de 100 países que cobrem cerca de 70% da população mundial entre 1960 e 2019. Para identificar os efeitos de longo prazo das mudanças de temperatura, os pesquisadores utilizaram flutuações climáticas naturais associadas a eventos de El Niño, atividade solar e erupções vulcânicas, que consideraram menos diretamente ligadas às condições econômicas e de saúde.

A análise descobriu que o impacto na mortalidade pode persistir por anos após um choque de temperatura, alcançando seu nível estimado mais alto cerca de 12 anos depois. Pessoas mais velhas parecem particularmente vulneráveis, com o efeito estimado sendo várias vezes maior entre aqueles com mais de 65 anos.

As perdas econômicas foram identificadas como um caminho importante que liga as mudanças climáticas à mortalidade. Os pesquisadores estimam que um aumento permanente de 1 grau Celsius nas temperaturas globais poderia reduzir a produção global por pessoa em cerca de 22% a longo prazo. Com base em pesquisas anteriores que conectam níveis de renda com mortalidade, eles atribuem cerca de 66% do impacto geral na mortalidade às perdas econômicas.

Os efeitos diretos ligados a condições climáticas extremas, incluindo calor, frio, seca e tempestades, representam uma parcela menor do aumento estimado. Doenças cardiovasculares e mortes relacionadas ao HIV estavam entre as causas mais fortemente associadas à mortalidade adicional no estudo, enquanto as mortes diretamente atribuídas ao calor ou ao frio representaram uma porção comparativamente limitada.

O ônus deve ser particularmente severo em regiões mais pobres com sistemas de saúde pública mais fracos. Os pesquisadores descobriram que partes da África poderiam experimentar aumentos de mortalidade superiores a duas mortes adicionais por 1.000 pessoas sob os cenários examinados.

Em um cenário em que as temperaturas globais aumentam mais 2 graus Celsius até 2100, o estudo estima um aumento de cerca de seis mortes por 1.000 pessoas. Também coloca o custo social do carbono em cerca de $1.640 por tonelada, com a mortalidade representando aproximadamente $400 desse valor.

Os pesquisadores enfatizam que os resultados vêm com limitações importantes. Aplicar estimativas derivadas de choques temporários de temperatura ao aquecimento permanente de longo prazo requer suposições sobre como a relação entre clima e mortalidade se comporta fora da faixa observada. O impacto real poderia, portanto, ser maior ou menor do que as estimativas do estudo.

Os resultados, no entanto, sugerem que as políticas climáticas podem ter benefícios para a saúde que vão muito além da prevenção de mortes relacionadas ao calor. Limitar as emissões e proteger a atividade econômica poderia simultaneamente reduzir as perdas econômicas relacionadas ao clima e alguns dos riscos de longo prazo à saúde humana.